Yüzyıllardır geleneksel
olarak yapılan ve günümüze kadar gelen bir tiyatro çeşidi olarak gölge
tiyatrosu veya gölge oyunu dünyanın çeşitli bölgelerinde yapılmaktadır.
Özellikle Türkiye, Yunanistan, İran, Tayvan, Endonezya, Çin ve Tayland'da
oynanan gölge oyunları dünyaca ünlüdür.
Teknik olarak genelde benzerlikler göstermekle birlikte karakterler arasında
da benzerlikler bulunmaktadır. Basit bir tekniği vardır. Beyaz kumaş bir
perde arkasından verilen ışık, çubuklar takılarak uzuvları hareket
ettirilen perdeye yaklaşınca gölgesinin arka taraftan görüldüğü hatta üzerindeki
renklerin ve ayrıntıların ortaya çıktığı hayvan derisinden yapılan
maketlerden ibarettir.
Genellikle devrin güncel olayları alaya alındığı komedi veya efsanelerin
yorumlandığı dramlardır. Tiyatroyu uygulayan kişi olan usta, güncel
olayları ve esprileri katarak seyirci çeker. Basit enstrümanların kullanıldığı
canlı müzik ve efektler yardımıyla oyun izleyiciye sunulur. Cinsellikten, aşk,
politika ve ekonomiye kadar bir çok konu işlendiği gözlemlenmiştir.
Genelde çocukların ilgi odağı haline gelse de metinler ağır taşlamalarla ve
esprilerle doludur. Gölge tiyatrosu bir çok ülkede olduğu gibi ülkemizde de
festival şeklinde örneklerini ve uygulamalarını izleme imkanı verir.
