Işık bir mercekten geçtiğinde, merceğe giren ışınlardan
daha az yoğunlukta ışının dışarı çıktığı bulunmuştur. Mercekten çıkan
ışığın miktarıyla, giren ışık miktarı arasındaki farka geçirme oranı
denir. Sabit bir sayı olarak giren ışık miktarı olarak 1 değeri alınmaktadır.
Mercekten geçen ışık miktarı kayıplara uğradığından, 0.7 - 0.9 gibi değerlerde
olacaktır.
Objektiflerde ve özellikle zum objektiflerde birden fazla mercek kullanılacağından
merceklerin ışık geçirme faktörü objektifin kalitesini belirleyen bir
unsur olacaktır. Arka arkaya gelen merceklerin aynı zamanda ayna görevi yaparak ışığın bir
kısmını tekrar yansıtmaması için profesyonel merceklerin yüzeyleri
magnezyum florür gibi saydam bir madde ile kaplanır. Bu işlem mercekten
ışığın geçmesini azaltır ve ışık geçirme faktörü ile merceğin geçirgenliği
hesaplanır.
